નારાયણ ગુરુના મહાન કાર્યના પાયા પર કેરળ ભારતમાં સૌથી વધુ શિક્ષિત લેખિત રાજ્ય હતું
આજે, ભારતમાં સૌથી વધુ સાક્ષરતા દર ધરાવતું રાજ્ય કેરળ છે જ્યાં એકલી મહિલાઓમાં સાક્ષરતા દર રાષ્ટ્રીય મહિલા સાક્ષરતા દર કરતા ઘણો વધારે છે. જ્યાં ભારતના અન્ય રાજ્યોની સરખામણીમાં શિશુ મૃત્યુદર સૌથી ઓછો છે અને સ્ત્રીઓની સંખ્યા પુરુષો કરતાં વધુ છે.
ઘૃણાસ્પદ જાતિ વ્યવસ્થા ત્યાં પ્રચલિત હતી અને ભેદભાવ અને સામાજિક દુષણોની આ લાગણીને કારણે, શુદ્ર/અતિશુદ્ર જાતિના લોકો સાથે ક્રૂર અમાનવીય વર્તન કરવામાં આવતું હતું. આવા સમયે 'નારાયણ ગુરુ હતા’ જેમ સંતો અને સમાજ સુધારકો જન્મે છે. જેમણે કેરળને આવા ઘૃણાસ્પદ સામાજિક દુષણોથી મુક્ત કરવામાં મોટું યોગદાન આપ્યું હતું. નારાયણ ગુરુએ લખ્યું “માનવની જાતિ, માત્ર એક જ ધર્મ અને માત્ર એક જ ઈશ્વર છે, એટલે કે તમામ લોકો સમાન છે એવા સિદ્ધાંતને ફેલાવો.
નારાયણ ગુરુ ભારતના મહાન સમાજ સુધારક હતા. તેમનો જન્મ કેરળના તિરુવનંતપુરમથી થોડાક કિલોમીટર દૂર થયો હતો. 26 ઓગસ્ટ, 1854 એક નાનકડા ગામમાં થયો હતો. નારાયણ ગુરુ પોતે શુદ્ર છે (આ દિવસ ભારતની મહિલાઓ અને ખાસ કરીને દલિતો દ્વારા ઉજવવામાં આવે છે.) તેમની જ્ઞાતિના કારણે તેઓ આ સમુદાયની પીડા અને વેદનાને સારી રીતે સમજતા હતા.
તેમને શિક્ષણ પ્રત્યે ખૂબ જ જુસ્સો હતો અને તેઓ માનતા હતા કે “મારે આ દેશના શુદ્ર/અતિશુદ્ર લોકોને એટલું જ કહેવું છે કે તેઓએ મુશ્કેલીઓનો સામનો કર્યા પછી પણ શિક્ષણ મેળવવું જોઈએ. શિક્ષણ અને જ્ઞાન દ્વારા જ આપણે અંધશ્રદ્ધા અને અંધશ્રદ્ધા સામે લડવાની તાકાત મેળવી શકીએ છીએ.
નારાયણ ગુરુએ મંદિરોની અંદર દેવી-દેવતાઓની મૂર્તિઓની જગ્યાએ અરીસો લગાવવાનું કહ્યું. તેઓ માનતા હતા કે માણસ પોતે જ ભગવાન છે અને માનવજાતની સેવા કરીને જ દેવત્વ પ્રાપ્ત કરી શકાય છે. નારાયણ ગુરુએ 'શ્રી નારાયણ ધર્મ પરિપાલન યોગમ' ની રચના કરી જેણે મંદિરોમાં અતિશુદ્રોના પ્રવેશ અધિકાર માટે ચળવળ શરૂ કરી.
એકવાર મહાત્મા ગાંધી વૈકુમ સત્યાગ્રહના સંબંધમાં નારાયણ ગુરુને મળવા શિવગીરી આવ્યા. બંને વચ્ચે ઘણી લાંબી વાતચીત થઈ. તેમણે પૂછ્યું, 'શું હિંદુ ધર્મમાં વિવિધ જાતિઓનું અસ્તિત્વ પ્રકૃતિનો નિયમ નથી?'. આ વાતની પુષ્ટિ કરવા માટે મહાત્મા ગાંધીએ ઝાડના નાના-મોટા પાનનું ઉદાહરણ આપ્યું હતું. નારાયણ ગુરુએ વર્ણાશ્રમ પ્રણાલી હેઠળ વિવિધ જાતિઓને નકારી કાઢી હતી અને તેમણે કહ્યું હતું કે 'વૃક્ષના નાના કે મોટા પાંદડામાં સમાન રસ હોય છે', એટલે કે બ્રહ્મા એક છે, એક જ જ્ઞાતિ છે. નારાયણ ગુરુને મળ્યા પછી, મહાત્મા ગાંધીએ લખ્યું, "ટ્રાવણકોરના સુંદર રાજ્યની મુલાકાત અને પૂજ્ય શ્રી નારાયણ ગુરુ સાથેની મુલાકાત મારા જીવનની સૌથી ભાગ્યશાળી ઘટનાઓમાંની એક છે."
વિશ્વ વિખ્યાત કવિ, સાહિત્યિક, ફિલોસોફર અને ભારતીય સાહિત્યના નોબેલ પુરસ્કાર વિજેતા રવીન્દ્રનાથ ટાગોરે નારાયણ ગુરુ વિશે કહ્યું હતું કે “મેં વિશ્વના વિવિધ સ્થળોની યાત્રા કરી છે. આ પ્રવાસ દરમિયાન મને ઘણા સંતો અને વિદ્વાનોને મળવાનો અવસર મળ્યો છે. પરંતુ હું સ્પષ્ટપણે કબૂલ કરું છું કે મને હજુ સુધી કેરળના સ્વામી શ્રી નારાયણ ગુરુ કરતાં આધ્યાત્મિક રીતે મહાન અથવા તો આધ્યાત્મિક સિદ્ધિઓમાં તેમના સમાન કોઈ મળ્યું નથી.
નારાયણ ગુરુ, તેમના કાર્યો અને ઉપદેશો દ્વારા, કેરળના શુદ્ર/અતિશુદ્ર વર્ગના લોકોમાં આત્મવિશ્વાસ અને આત્મનિર્ભરતા પેદા કરી. તેમના પ્રયાસોને કારણે કેરળમાં અતિશુદ્ર જાતિઓ માટે મંદિરોના દરવાજા ખોલવામાં આવ્યા અને થોડા સમય પછી એક કાયદો પણ પસાર કરવામાં આવ્યો.
શ્રી નારાયણ ગુરુ ફેબ્રુઆરી 1928 હું અચાનક અસ્વસ્થ બની ગયો. તે તેની છેલ્લી ક્ષણોથી વાકેફ હતો અને 20 સપ્ટેમ્બર 1928 કરો 72 એક વર્ષની ઉંમરે તેઓ મહાસમાધિમાં લીન થઈ ગયા.
આ લેખ વરિષ્ઠ પત્રકાર અમન કાંબલેના અંગત વિચારો છે
(હવે નેશનલ ઇન્ડિયા ન્યૂઝ સાથેફેસબુક, Twitter પર અનેYouTube તમે કનેક્ટ કરી શકો.)
