न्यायमूर्ती पी.बी. सावंत हे न्यायपालिकेतील न्यायाचे प्रतिनिधी होते - डॉ मनीषा बांगर

जातिव्यवस्था ही भारतीय समाजव्यवस्थेचा गाभा आहे. ही व्यवस्था इतकी शक्तिशाली आहे की सर्वोच्च स्थान असूनही त्याचा प्रभाव पडत नाही. न्यायमूर्तीच्या खुर्चीवर बसलेल्या व्यक्तीलाही आपली जात आणि वर्ग चारित्र्य सोडता येत नाही. हे भारतीय न्यायव्यवस्थेचे वास्तव आहे. पंचपरमेश्वर नाही.

अशी टिप्पणी न्यायमूर्ती पी.बी.सावंत यांनी केली. त्यांच्या “न्यायिक स्वातंत्र्याची मिथक” या पुस्तकात त्यांनी भारतीय न्यायव्यवस्थेचे जातीयवादी चरित्र उघड केले.

न्यायव्यवस्थेतील बहुजन समाजाचे निर्भीड प्रतिनिधी असलेले न्यायमूर्ती पी.बी.सावंत यांचे निधन झाले. त्याचा जन्म 30 जून, 1930 महाराष्ट्रातील एका ओबीसी कुटुंबात जन्म झाला. त्यांनी मुंबई विद्यापीठातून कायद्याची पदवी घेतली आणि मुंबई उच्च न्यायालयात प्रॅक्टिस सुरू केली.

नंतर त्यांनी सर्वोच्च न्यायालय, नवी दिल्लीत कायद्याचा सरावही केला. वर्ष 1973 त्यांना मुंबई उच्च न्यायालयाचे न्यायाधीश करण्यात आले. त्यांच्या कार्यकाळात त्यांनी 1982 एअर इंडियाच्या विमान अपघाताच्या तपासात उल्लेखनीय निर्णय दिला, जो आजही नजीर म्हणून पाहिला जातो.तो 1989 सर्वोच्च न्यायालयाचे न्यायाधीश बनले होते.

हा तो काळ होता जेव्हा देश परिवर्तनाच्या उंबरठ्यावर उभा होता. मंडल आयोगाच्या शिफारशी लागू करण्याची घोषणा करण्यात आली. यानुसार सरकारी सेवांमध्ये ओबीसींना परवानगी नाही. 27 टक्के आरक्षण द्यायचे होते. पण उच्चवर्णीय त्याविरोधात उभे राहिले. न्यायव्यवस्थेतही त्याविरोधातील आवाज स्पष्टपणे ऐकू येत होता.

या आवाजांना 1993 इंदिरा साहनी वि. युनियन ऑफ इंडिया या प्रकरणात सर्वोच्च न्यायालयाच्या निकालात पाहिले आणि ऐकले जाऊ शकते. न्यायमूर्ती पी.बी.सावंत बहुसंख्य बहुजन ( SC ST OBC आणि धर्मांतरित बहुजन ) च्या बाजूने उभे रहा जोपर्यंत वंचित समाजाला त्याचे हक्क मिळत नाहीत, तोपर्यंत कोणतीही लोकशाही संपूर्ण लोकशाही असू शकत नाही, असे त्यांचे स्पष्ट मत होते.

त्यांनी त्यांच्या ‘अ ग्रामर ऑफ डेमोक्रसी’ या पुस्तकात हे सांगितले आहे. या पुस्तकात त्यांनी भारतीय लोकशाही व्यवस्थेच्या विविध आयामांबद्दल तपशीलवार लिहिले आणि भारतात वर्गसंघर्ष कशाला म्हणतात हे प्रस्थापित केले., त्याचा आधार केवळ श्रीमंती आणि गरिबी नाही. ते ऐतिहासिकदृष्ट्या सामाजिक आहे, सांस्कृतिक, राजकीय आणि आर्थिक विषमतेचा प्रश्न आहे.

ते म्हणाले की, कोणतीही लोकशाही तेव्हाच पूर्ण होऊ शकते जेव्हा अल्पसंख्याकांचे प्रश्न आणि प्रश्न विचारात घेतले जातात.

ते म्हणाले की, भारतात जेव्हा निवडणुका होतात 65 टक्क्यांपर्यंत मतदान झाले आहे. यातही मतांची विभागणी अशी अनेक वेळा होते 30 ज्याला 100 टक्के किंवा त्याहून कमी मते मिळतात तो विजयी होतो. फक्त तेच नाही. ज्याला विजयी घोषित केले जाते तो त्याला मत न देणाऱ्यांच्या आवाजाकडे दुर्लक्ष करतो.

न्यायमूर्ती पी.बी.सावंत यांनी सामूहिक प्रतिनिधित्वाबाबत सांगितले. ते म्हणाले की, प्रत्येक मत म्हणजे विजयाच्या बाजूने असो की पराभूत उमेदवाराच्या बाजूने असो.

न्यायमूर्ती पी.बी.सावंत यांचा असा विश्वास होता की सामूहिक प्रतिनिधित्वासह समान लोकशाही व्यवस्थेतून जातिव्यवस्था नष्ट करणे शक्य आहे. त्यामुळे लोकशाहीतील सरंजामशाही प्रवृत्ती नष्ट होतील.

वर्ष 1995 न्यायमूर्ती सावंत निवृत्तीनंतरही निष्क्रिय राहिले नाहीत. अनेक सामाजिक व्यासपीठांच्या निमंत्रणावर केवळ औपचारिकता म्हणून ते आपली उपस्थिती बजावत नाहीत. , कार्यकर्ते अगदी राजकीय नेत्यांनाही प्रबोधन करत राहिले. .

1998 मध्ये मुंबईत अशाच एका भेटीत मी त्यांना पहिल्यांदा भेटलो. त्यानंतर मी BAMCEF संस्थेत पदार्पण केले. त्यानंतर मला त्यांना बामसेफ आणि संयुक्त संस्थांच्या व्यासपीठावर बोलताना पाहण्याची संधी मिळाली.. सखोल ज्ञानाने भरलेल्या त्यांच्या भाषणाने मी जितका प्रभावित झालो, तितकीच वंचित समाजाबद्दलची त्यांची गाढ कळकळ आणि त्यांच्या चेहऱ्यावरून ओसंडून वाहणारी निष्ठा मला अचंबित करत राहिली..

त्या दिवसांत पुन्हा त्याचं पुस्तक ” न्यायिक स्वातंत्र्याची मिथक ” अभ्यास करण्याची संधी मिळाली. ते पुस्तक वाचून माझ्या मनात त्यांच्याबद्दल प्रचंड कृतज्ञता निर्माण झाली..

जिथे मोठ्या प्रमाणावर काम करणारे अधिकारी सामाजिक स्तरावर काम करण्यापासून स्वत:ला थांबवतात , आपली जबाबदारी पार पाडत नसताना, न्यायमूर्ती पी.बी. सावंत साहेब सामाजिक आणि राजकीय जाणिवा वाढवण्यात खूप योगदान देत आहेत, हे माझ्यासारख्या तरुण व्यावसायिक डॉक्टरांसाठी खूप प्रेरणादायी होते..

मला एका प्रसंगाची आठवण झाली. मग आम्ही BAMCEF च्या बॅनरखाली एक शॉर्ट फिल्म बनवत होतो. आम्हाला न्यायमूर्ती पीबी सावंत यांचे मत नोंदवायचे होते. त्या मुलाखतीत त्यांनी भारतीय समाजाच्या विविध स्तरावरील मनुवादी वर्चस्ववादाबद्दल सविस्तर भाष्य केले. डावे सर्वहारा म्हणवून सत्य नाकारतात असेही ते म्हणाले. वास्तव हे आहे की जे अत्याचारित आणि शोषित आहेत, तो सर्वहारा वर्ग आहे. म्हणजे त्याचा सर्वत्र पराभव होतो. त्याचा प्रत्येक स्तरावर विजय झाला पाहिजे आणि त्यासाठी शासन आणि प्रशासनातील सहभाग आवश्यक आहे.
डॉक्युमेंटरीमध्ये नोंदवलेले त्यांचे अनेक शब्द आणि क्रांतिकारी वाक्ये आजही माझ्या मनावर कोरलेली आहेत..

न्यायमूर्ती सावंत यांना 2002 न्यायमूर्ती व्ही आर कृष्णा अय्यर यांच्या अध्यक्षतेखालील इंडियन पीपल्स ट्रिब्युनलसाठीही ते लक्षात राहील. त्यात ते सदस्य होते. गुजरात दंगलीच्या चौकशीसाठी या न्यायाधिकरणाची स्थापना करण्यात आली होती.

गोध्रा दंगल सुनियोजित होती, असे या न्यायाधिकरणाने आपल्या अहवालात म्हटले आहे. ट्रेन जाळण्याच्या एका घटनेच्या आदल्या दिवशी गुजरात सरकारमधील तत्कालीन मंत्री हरेन पांड्या आणि तत्कालीन मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी यांच्यात बैठक झाली होती. या बैठकीत हिंदूंना रोखू नका, असे अधिकाऱ्यांना सांगण्यात आले. नंतर हरेन पंड्या मारला गेला.

न्यायमूर्ती सावंत यांच्या धाडसाचे कौतुक केले पाहिजे., प्रामाणिकपणा, वंचित समाजाप्रती त्यांच्या सर्वसमावेशक दृष्टिकोनासाठी ते स्मरणात राहतील. तो खरोखरच मागासलेल्या समाजाचा एक अनमोल हिरा राहिला ज्याची चमक कायम राहील.

मनीषा बांगर यांनी डॉ(BAMCEF चे माजी उपाध्यक्ष,राजकीय आणि सामाजिक विश्लेषक)

(आता राष्ट्रीय भारत बातम्याफेसबुक, ट्विटर आणिYouTube आपण कनेक्ट करू शकता.)